Учитель средней школы уполномочивает группу дружинников отомстить преступнику, напавшему на его жену, но он начинает сожалеть о своем решении, когда тайные борцы с преступностью требуют, чтобы он убил человека взамен.
Уилл Джерард (Николас Кейдж) и его супруга Лора (Джануари Джонс) были типичной счастливой парой до той ночи, когда шокирующий акт насилия заставил их ощущать себя жертвами и уязвимыми. Позже, когда Лора начинает свое медленное выздоровление в больнице, обеспокоенный незнакомец (Гай Пирс) подходит к Уиллу с предложением избавить их от страданий затянувшегося судебного разбирательства, быстро отправив нападавшего на его жену. Хотя помощь, которую он предлагает, бесплатна, незнакомец дает понять, что он может обратиться к Уиллу, чтобы отплатить за услугу когда-нибудь в будущем. Когда этот день настанет и Уилл поймет, что истинная цена мести слишком высока для него, люди, которые когда-то согласились помочь ему, внезапно станут его злейшими врагами.